O início da guerra - Aliados respondem aos ataques do Eixo.
Após a invasão da Tchecoslováquia, França e
Grã-Bretanha assinaram um acordo com a Polônia que lhe garantia todo apoio
possível no caso de uma invasão alemã. Enquanto isso, Stalin negociava
secretamente com Hitler garantias da neutralidade soviética. Stalin acreditava
que, no caso de uma guerra, a União Soviética enfrentaria sozinha a Alemanha
nazista, pois Grã-Bretanha e França não sairiam em defesa do Estado
bolchevique.
O resultado da aproximação entre Hitler e
Stalin foi o Pacto Nazi-Soviético
de Não Agressão, assinado em 1939. Pelo acordo, alemães e soviéticos
dividiram a Polônia, e a União Soviética recuperou territórios perdidos ao
final da Primeira Guerra.
Hitler, confiante de que França e
Grã-Bretanha não iriam à guerra, ordenou a invasão da Polônia, que ocorreu em 1o de
setembro de 1939. Dois dias depois, Grã-Bretanha e França declararam guerra à
Alemanha, dando início à Segunda Guerra Mundial.
Até quando durará a lua de mel?, charge de
1939 que satiriza o Pacto de Não Agressão assinado por Hitler e Stalin.
A conquista da Europa Ocidental
Os combates entre os Aliados (liderados pela
França e Grã-Bretanha) e as forças do Eixo começaram, de fato, em 1940, quando
os alemães partiram para a conquista da Escandinávia, no norte da Europa. A
campanha da Escandinávia foi rápida e, em maio de 1940, Noruega e Dinamarca já
estavam ocupadas pela Alemanha.
Enquanto as tropas alemãs ainda lutavam na
Noruega, Hitler iniciou a operação para a conquista da França. Para atingir
esse objetivo, os alemães direcionaram tropas para os territórios belga e
holandês, atraindo para lá boa parte das forças franco-britânicas. A estratégia
deu certo. Enquanto um efetivo importante das tropas aliadas era cercado pelos
alemães ao norte, na Bélgica, outra parte dos blindados alemães invadiu a
França por Luxemburgo e chegou ao Canal da Mancha.
As tropas aliadas, divididas, foram incapazes
de evitar a conquista da França. Em junho, as tropas nazistas tomaram Paris e
hastearam sua bandeira, com o símbolo da suástica, no topo da Torre Eiffel.
Albert Speer, à esquerda, Adolf Hitler, ao centro, e Arno Breker, à direita, posam para foto em Paris, França, em 1940. Ao fundo, vê-se a Torre Eiffel, símbolo da cidade de Paris.
A Blitzkrieg: a guerra-relâmpago
Na guerra, os alemães utilizaram uma estratégia conhecida como Blitzkrieg, ou guerra-relâmpago, técnica militar que resultou na rápida ocupação da Polônia, da Noruega, da França, entre outros países. A estratégia consistia em ataques coordenados da Luftwaffe, a divisão aérea alemã, que bombardeava instalações militares e destruía as linhas de comunicação inimigas. Na sequência, ofensivas de divisões de blindados – os tanques Panzers –, com o apoio da artilharia e da infantaria, garantiam o rápido avanço nos territórios invadidos, impedindo que suas forças tivessem tempo de organizar a defesa.
Tanque Panzer na conquista do norte da França
pelas tropas alemãs, em junho de 1940.
Clique abaixo e veja o mapa de movimentação das tropas ao longo da Segunda Guerra Mundial:
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